2011 JusticeMakers Mª Paz Martínez Irigotia

María de la Paz Martínez Irigoitia es una de nuestros ganadores del concurso JusticeMakers 2011 organizado por International Bridges to Justice. Ha sido abogada practicante en Paraguay desde 1997, trabaja como Profesora responsable de Derecho Político I y II en la Universidad Católica y también está haciendo su doctorado sobre “Los problemas actuales del Derecho Penal” para la Universidad de Salamanca, España.

María de la Paz es Defensora Pública Penal de adultos (desde 18 años), y su área de trabajo es la capital de Paraguay, Asunción. El pasado 15 de septiembre de este mismo año, entró en vigor en Paraguay la ley Nº  4.431/11, que modifica el artículo 245 del Código Procesal Penal. Esta Ley prohíbe la aplicación de medidas alternativas a la prisión preventiva a las personas que sean reincidentes, es decir, que tengan procesos penales pendientes, aunque no estén condenados. Esto hace que se aumente de manera desmedida la población carcelaria. De hecho, la cárcel de varones cuenta con una población de 3.051 internos, entre ellos 2.097 procesados y 954 condenados. La cárcel de mujeres tiene una población de 199 internas, 127 procesadas y 72 condenadas. Por tanto, la superpoblación –y como consecuencia, las pésimas condiciones sanitarias- ha sido un problema capital durante décadas. Estas personas suelen ser de escasos recursos económicos, desde la extrema pobreza hasta incluso personas de clase media baja, la mayoría no tiene terminada la educación primaria básica y su nivel cultural también es muy precario. Muchos son reincidentes, ya han pasado por el sistema penal; y otros muchos son personas sin empleo o subempleadas.

El tema principal de su Proyecto JusticeMakers es concretamente el acceso a la justicia a través de alianzas estratégicas entre abogados y doctores. Su objetivo en los próximos meses es conseguir al menos dos doctores para que sean parte de su proyecto. Considera importante trabajar con ellos como abogada, colaborando técnicamente en el campo legal público donde podrían ser útiles respectivamente. Ya ha necesitado de su ayuda previamente, pues se vulneran frecuentemente el derecho a la salud y a una alimentación sana, entre otros. Además, la tuberculosis es la enfermedad más frecuente entre los internos, la cual por las condiciones de aglomeración es altamente contagiosa.

María de la Paz afirma que la ayuda de los médicos junto al trabajo de los abogados ha llevado a “una clara ligereza de atención a los defendidos, pronta justicia, menor vulnerabilidad ante su situación, mayor celeridad en la resolución de las causas, así como una lucha contra la impunidad de casos de tortura y malos tratos”. María de la Paz está orgullosa de haber iniciado a través de su gestión un acercamiento crucial entre dos instituciones que no tuvieron antecedentes de contacto ni trabajo conjunto, y posibilitar una plataforma para que en un futuro puedan seguir colaborando y trabajar conjuntamente, como es la Defensoría Pública y la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional.

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2011 JusticeMakers Gabriela Eugenia Vázquez

Gabriela Eugenia Vázquez es una de nuestros ganadores del concurso JusticeMakers 2011 organizado por International Bridges to Justice. Ha sido abogada practicante en Argentina desde 1991. Ha enfocado su carrera en materia de derechos humanos y su Proyecto con “International Bridges to Justice” a promocionar el derecho a la salud y prevención de VIH/SIDA en el sistema de prisión de Argentina. Asimismo, está fortaleciendo la estructura institucional de los prisioneros en Argentina para ayudar a que haya una mayor conciencia del VIH/SIDA y reducir este problema en las cárceles formando a profesionales de seguridad y la unidad penal con información y asesoramiento. Gabriela ha llevado a cabo varias sesiones de orientación en salud de los internos, donde la práctica de sexo seguro se promueve para ayudar a prevenir la propagación del virus en los centros penitenciarios, así como comprometerse con la unidad de seguridad en prisión para ayudar a reducir tales casos entre los prisioneros.

El SIDA en las cárceles argentinas es un virus que no sólo conlleva la supresión del sistema inmunológico, sino que introduce dentro de las cárceles una serie de miedos y conflictos, complicando aún más la convivencia “entre paredes”. Además de aquellas personas que ingresan ya infectadas, en otros casos se transmite en el encierro. No se les niega a los internos el ejercicio de la sexualidad dentro de los centros pero tampoco se les brinda la protección necesaria, por lo que se vulnera su derecho a la salud. Hay situaciones que seguramente no se podrán cambiar, como los tatuajes caseros (con agujas, obviamente, sin esterilizar) o impedir que las personas ejerzan su sexualidad. Pero sí se puede brindar la educación adecuada y facilitar el acceso a elementos de prevención y tratamiento. Y tan es así, que nuestra JusticeMaker, Gabriela, ha organizado reuniones para planear actividades para aquellos profesionales del Área de la Salud de los Servicios Penitenciarios de Buenos Aires y ha trabajado satisfactoriamente tanto con profesionales (los cuales han ayudado a la prevención, aunque algunas veces los recursos para garantizar el derecho a la salud no son suficientes) como con los prisioneros con su propio auto-cuidado.

Gabriela en uno de sus talleres sobre VIH/SIDA

El proyecto de Gabriela ha sido un éxito. Se desarrollaron los encuentros con el equipo profesional y de seguridad de la unidad penal en el trabajo en prevención del VIH/SIDA. Como resultado, se fortalecieron 30 promotores de salud; los internos solicitaron realizarse el testeo; y además, se dieron folletos instructivos, manuales de formación, y preservativos. El impacto fue tan bueno (participaron 54 personas en las actividades de prevención, entre internos, equipo técnico y seguridad), que le gustaría seguir organizando actividades y talleres.

De hecho, Gabriela seguirá trabajando a través de la Fundación Huésped, que llevan más de 20 años comprometidos con la Prevención del VIH/SIDA, y la Promoción del Derecho a la Salud hacia toda la población en general y en especial a los grupos más vulnerables como las personas que viven en situación de encierro. Desde International Bridges to Justice, queremos agradecer a Gabriela por su compromiso en la aportación de información para proteger un derecho tan importante como es la Salud.

Uno de los panfletos que Gabriela distribuyó a los internos argentinos

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