Cynthia Folad

2011 JusticeMakers Lauréat, Afghanistan

Mahfuza Folad est la directrice exécutif de la Justice depuis la création de l’organisation en 2008 et a travaillé sans relâche avec les femmes détenues, les aidant dans leurs cas. La carrière de Mme Folad s’étend sur plusieurs organisations dont l’organisation de défense des droits de l’Afghanistan, Global droits Kaboul et AWJA Kaboul. À travers ces expériences, Mme Folad a représenté des individus dans des affaires criminelles et familiales, divorce, pension alimentaire, dot et les cas de garde. Grâce au temps qu’elle  a passer a travailler comme avocat de la défense, Mme Folad a put vraiment comprendre les problèmes rencontrés par les femmes afghanes.

L’Afghanistan est le 181e pays sur 182 pays en ce qui concerne l’indice de développement humain des Nations Unies. Pour un ressortissant Afghan, obtenant la représentation juridique pour lui-même ou pour un membre de la famille accusés d’un crime – souvent sans cause ni preuve – est un luxe qu’ils ne peuvent pas se permettre, une idée qu’ils ne comprennent pas, un privilège hors de leur portée. Après un effondrement complet du système juridique sous le règne des talibans, il se remet lentement, mais il y a un fort besoin de reconstruire l’infrastructure juridique – y compris la formation des juges et des avocats, élargir l’aide juridique et en se concentrant sur l’application de la règle de droit. En raison de la nature naissante du système juridique de l’Afghanistan, il reste beaucoup d’individus en marge, y compris l’accusé, les indigents, les femmes et les enfants, et tous ceux qui n’ont pas accès à la justice.

Il y a un grand besoin d’aide juridique, comme la plupart des accusés ont tenté de naviguer dans le système complexe de la Cour seul, pour constater que les tribunaux du pays n’avez pas le personnel ou la capacité de leur fournir de l’aide juridique. En outre, de nombreux juges continuent de rendre des décisions fondées sur le droit coutumier de l’Afghanistan, plutôt que sur les codes juridiques civiles ou pénales. Ce droit coutumier comporte des dispositions qui sont particulièrement oppressives envers les femmes et donc l’incarcération des femmes sur ces faits reflètent des attitudes culturelles patriarcales dans lequel les femmes sont considérées comme la propriété des hommes, surtout des pères ou des maris. Alors que ces cas sont fréquents dans tout l’Afghanistan, il y a une absence totale de représentation des accusés, qui manquent souvent de connaître leurs droits juridiques. Les accusés sont souvent abandonnés par leurs familles en raison de la honte – même lorsque aucun crime n’a encore été prouvé-. Enfin, bien que le concept de défense pénale est établi dans les pays occidentaux, la culture d’avoir un avocat de la défense est encore rare en Afghanistan, et même si l’accès à un avocat de l’accusé est exigé par la constitution de l’Afghanistan, la réalité est que ce droit constitutionnel n’a pas été appliqué.

Le problème

Le mauvais état du système judiciaire Afghan a laissé de nombreuses personnes – dont beaucoup de femmes et d’enfants – sans accès au soutien et aux conseils juridiques bien que la constitution afghane garantisse la représentation légale des accusées criminellement. Les femmes sont souvent emprisonnées à tort sur de fausses accusations, beaucoup d’entre elles découlant du droit coutumier qui tend à opprimer les femmes et à criminaliser le comportement qui n’est pas illégale en vertu du code pénal Afghan ou de la charia. En plus de l’absence de représentation de l’accusé, de nombreuses femmes détenues n’ont également aucune connaissance de leurs droits et responsabilités en vertu du système de justice pénale. En outre, les prisonnières sont souvent stigmatisés culturellement et manquent de ressources pour prendre la parole pour leurs droits. Faute d’éducation et de ressources, ces femmes sont systématiquement privées de leurs droits et, en conséquent, souffrent en prison .

L’Innovation

Mme Folad utilisera sa subvention de JusticeMakers pour offrir une représentation juridique directe aux femmes accusées pour combler les lacunes, les critiques dans l’état de droit et l’accès à la justice en Afghanistan. Grâce à cela, elle souhaite élargir l’accès à la justice pour les femmes indigentes et accusées. Elle souhaite également élargir les connaissances des femmes détenues en ce qui concerne leurs droits et responsabilités en vertu du système judiciaire Afghan, par 12 jours de formations de justice pénale pour les femmes accusées de fournir et de publier 1000 brochures sur “Connaître vos droits” qui seront distribués à l’accusé, leur famille et amis et d’autres acteurs dans le système judiciaire Afghan. Grâce à ces efforts, elle souhaite élargir l’accès aux avocats pour les femmes qui sont accusées de crimes. Elle souhaite institutionnaliser une culture de défense au criminel qui est actuellement absente dans la plupart de l’Afghanistan, tout en assurant que l’accusé et les autres personnes à Kaboul connaissent leurs droits dans le cas où ils sont accusés d’un crime.