Malik Tahir Iqbal

2008 JusticeMakers Fellow, Pakistan

Tahir a grandi dans une société hiérarchisée, où la primauté du droit et les droits de l’homme n’existait pas. Ce sont ses parents qui ont favorisé son système de croyance fondée sur l’égalité et la justice. Ces idées, inconnues dans le Pakistan rural, l’ont fasciné comme enfant et ont abouti à une carrière en droit et en activisme social. Comme un étudiant en droit au Collège de droit musulman du Sind, Tahir a visité les prisons locales avec sa classe et a vu les souffrances des enfants dans les prisons, parfois croupissant dans les mêmes cellules que les adultes et les grands criminels. Cela a enflammé sa passion pour les droits des mineurs. En tant que défenseur de leurs droits, il pense qu’ils jouissent de certains droits fondamentaux : vivre dans un environnement sécuritaire,  droit à l’éducation, droit la santé et droit pour eux de profiter de leur enfance.

Tahir a participé activement à des associations d’étudiants, notamment comme président de l’union des étudiants de son école. Peu de temps après, il s’impliqua dans la Anjuman Talaba-e-Islam et Al-Mustafa Welfare Society après le tremblement de terre majeur pakistanais en 2005. Là, il observe avec les victimes du séisme et voit directement comment ces personnes ont souffert et ont été affecté par cette catastrophe naturelle dévastatrice. Cette occasion a confirmé son intérêt pour le travail au profit des groupes  les plus marginalisés de la société.

Tahir est conscient de l’écart qui existe entre la loi écrite et la mise en oeuvre effective de la législation sur les droits de l’homme. Souvent, les juvéniles et les indigents accusés sont les plus négligés par le système. Il sait aussi que l’on ne peut pas compter uniquement sur le gouvernement pour livrer et protéger les droits de son peuple.

Avec cette réalité à l’esprit, Tahir a fondé le Forum juridique de droits (LRF) à Karachi en 2007. LRF a été créé pour assurer une protection juridique pour les plus vulnérables de la société — particulièrement les indigents accusés et les enfants. Un centre d’aide juridique alimenté par des services juridiques pro bono, LRF est devenu bien connu dans la région de Karachi pour la fourniture de défense efficace pour ceux qui en ont besoin. (Pour en savoir plus sur le Forum des droits juridiques – Pakistan, voir : http://www.lrfpk.com.)

Le problème

Des centaines d’enfants croupissent dans les prisons du Pakistan où ils sont exposés à la malnutrition,  se voient refusés une éducation et qui sont sans accès à un avocat. La mise en place d’un système de justice juvénile formelle est attendue depuis longtemps, en raison du manque d’intérêt et le manque de fonds.  Les piteux état dans les prisons, le peu de ressources pour aider les enfants détenus et le manque de soutien financier, les problèmes sont omniprésents et le besoin est critique.

L’Innovation

Tahir utilise sa bourse de JusticeMakers de $ 5 000 pour plaider en faveur d’un système fonctionnel de la justice pour mineurs. En se penchant sur les violences physiques et psychologiques dont les mineurs souffrent souvent en détention, il souhaite s’assurer que les enfants soient sûrs et correctement remis en état. Tahir mettra également en œuvre un système fiable de collecte de données en prison, afin d’évaluer l’avancement des réformes au sein de la justice juvénile.