Evans Muswahili

2008 JusticeMakers Lauréat, Kenya

Muswahili Evans a connu personnellement l’échec du système judiciaire Kenyan dans la protection les droits fondamentaux des citoyens ordinaires. Après avoir observé l’impunité généralisée pour les grands criminels aux côtés de sévères punitions pour les mineurs délinquants, Evans est devenu engagé et  oeuvre pour la réforme de la justice pénale. Evans a poursuivi cette passion en organisant des activités d’éducation civique sur la prestation de la justice. Il a  travaillé avec le gouvernement Kenyan pour faire connaître les services de la magistrature accessible au public et pour aider le centre de droit et de la recherche internationale avec la mobilisation de la communauté.

Evans a un diplôme en développement communautaire et a largement contribué à l’objectif de justice sociale et environnementale. Il a travaillé comme gérant communautaire de pépinières d’arbres avec le centre de foresterie de monde Agro. Il a travaillé au sein du Conseil des gouverneurs du lycée pour jeune filles Malika et a été membre du groupe de travail National, qui élabore des normes pour la certification des forêts. Il a travaillé comme professeur de 1996 à 2006 et a une expérience dans l’enseignement des étudiants de niveau secondaire. Maintenant, Evans est dédié au travail presque à temps plein sur les projets bénévoles. Malgré les revenus modestes de son bénévolat et de se fier uniquement au salaire de son épouse, Evans reste attachée à la justice sociale, juridique et environnementale.

Evans est devenu particulièrement passionné par la réforme du secteur de la justice après avoir été témoin de la souffrance des proches dû souvent au système défectueux de la justice pénale. La police a arrêté arbitrairement un ami proche et collègue de Evans, quand il passait proche d’une scène de crime. Malgré le fait qu’il ait plaidé non coupable, il fut envoyé dans une prison locale comme prisonnier en détention provisoire. En prison, il a contracté une maladie et est décédé dans la semaine. Cet incident a profondément touché Evans et lui a montré le clair besoin de changement au sein du système de justice pénale du Kenya. Evans s’est rendu compte que l’ignorance des procédures de justice pénale était répandue dans sa communauté, et que l’état de droit a été souvent lettre morte.

Evans souhaite insister particulièrement sur les injustices fondées sur le sexe parce qu’il a observé personnellement les combats auxquels font face les femmes, qui sont souvent marginalisées dans la société et n’ont pas accès à la justice. Dès son jeune âge, Evans a vu que les femmes faisait face à des difficultés quotidiennes comme la discrimination et la violence domestique – pourtant  elles avaient maintes fois peur de s’exprimer en raison de la stigmatisation sociale et le manque de connaissances sur la façon de porter l’affaire devant la Cour. Ces expériences l’ont motivé à travailler sans relâche à s’assurer que toutes les femmes aient accès à la Cour et soient capables de se défendre correctement si elles souffrent d’injustices.

Le problème

Dans le Vihiga District de l’ouest du Kenya, les injustices relatives au genre, résultant d’une multitude de croyances et pratiques traditionnelles, restent omniprésentes, alors que l’état de droit reste lettre morte. En raison de la corruption rampante et du cercle vicieux de l’impunité, les femmes et les groupes minoritaires se voient souvent refuser l’accès à la justice. Par ailleurs, la police n’a pas la formation et les outils judiciaires appropriés pour enquêter sur les crimes. Les agents publics, les aînés et les chefs de village souvent collaborent pour poursuivre les personnes soupçonnées par l’intermédiaire de tribunaux illégaux en raison de l’inefficacité du système judiciaire, et charge les femmes souvent de façon disproportionnée – en particulier dans les zones pauvres. Les femmes et les groupes de minorités affronte le manque d’accès aux tribunaux ; la discrimination de la part des administrateurs, des chefs, des fonctionnaires judiciaires corrompus, des employeurs, des clans et des familles aînés ;  la répression du à la sous cultures régressives  qui poursuive les pratiques comme le lévirat forcé, les mutilations génitales féminines et le mariage de mineurs.

L’Innovation

Evans a utilisé sa bourse de JusticeMakers de $ 5 000 pour effectuer un plaidoyer et une campagne d’éducation civique qui cherchent à renforcer les capacités des parties prenantes comme les juges, les administrateurs publics, les chefs de village et les forces de police. Cela pour s’efforcer d’améliorer l’accès à la justice pour les femmes et les autres groupes marginalisés. La campagne a été composée principalement de séminaires, roadshows et radio talk-shows. Evans a aussi participé à l’organisation de forums permettant aux magistrats, fonctionnaires de l’administration publique et le public d’interagir entre eux, avec l’intention d’encourager ces différentes parties à collaborer pour l’amélioration du système de justice pénale. Les victimes de la torture, de détention arbitraire et d’abus – surtout des femmes – ont reçu l’éducation sur leurs droits légaux, tandis que les magistrats sont formés à leurs responsabilités. L’administration publique et les systèmes judiciaires ont reçu une  pression par Evans, dans le but de rompre avec la tradition de rendre des jugements injustes dans les cas impliquant des groupes marginalisés. Par le biais de l’éducation, le projet cherche également à mettre fin à la culture des tribunaux illicites, la corruption rampante et l’impunité.